被统称为毛竹，又别于毛竹，南竹实际上是毛竹中至名贵，至有使用价值和经济价值的一种实用竹。在中国300多种禾本竹类植物引属中，南竹是生长至快，材质至好，用途至多，经济价值至大，种植面积至大的竹种。南竹生长快，适应性强，恢复一棵60英尺高的树木需要1年的时间，而同长度的南竹只需59天。南竹的大面积推广种植能防止水土流失，调节局部小气候，净化空气和环境，并且成林时间较木材而言短。毛竹是我国栽培悠久、面积至广、经济价值也至重要的竹种。其竿型粗大，宜供建筑用，如梁柱、棚架、脚手架等，篾性优良，供编织各种粗细的用具及工艺品，枝梢作扫帚，嫩竹及竿箨作造纸原料，笋味美，鲜食或加工制成玉兰片、笋干、笋衣等。

形态特征

竿高达20余米，粗者可达20余厘米，幼竿密被细柔毛及厚白粉，箨环有毛，老竿无毛，并由绿色渐变为绿黄色;基部节间甚短而向上则逐节较长，中部节间长达40厘米或更长，壁厚约1厘米(但有变异);竿环不明显，低于箨环或在细竿中隆起。箨鞘背面黄褐色或紫褐色，具黑褐色及密生棕色刺毛;箨耳微小，繸毛发达;箨舌宽短，强隆起乃至为尖拱形，边缘具粗长纤毛;箨片较短，长三角形至披针形，有波状弯曲，绿色，初时直立，以后外翻。末级小枝具2-4叶;叶耳不明显，鞘口繸毛存在而为脱落性;叶舌隆起;叶片较小较薄，披针形，长4-11厘米，宽0.5-1.2厘米，下表面在沿中脉基部具柔毛，次脉3-6对，再次脉9条。花枝穗状，长5-7厘米，基部托以4-6片逐渐稍较大的微小鳞片状苞片，有时花枝下方尚有1-3片近于正常发达的叶，当此时则花枝呈顶生状;佛焰苞通常在10片以上，常偏于一侧，呈整齐的复瓦状排列，下部数片不孕而早落，致使花枝下部露出而类似花枝之柄，上部的边缘生纤毛及微毛，无叶耳，具易落的鞘口繸毛，缩小叶小，披针形至锥状，每片孕性佛焰苞内具1-3枚假小穗。小穗仅有1朵小花;小穗轴延伸于至上方小花的内稃之背部，呈针状，节间具短柔毛;颖1片，长15-28毫米，顶端常具锥状缩小叶有如佛焰苞，下部、上部以及边缘常生毛茸;外稃长22-24毫米，上部及边缘被毛;内稃稍短于其外稃，中部以上生有毛茸;鳞被披针形，长约5毫米，宽约1毫米;花丝长4厘米，花药长约12毫米;柱头3，羽毛状。颖果长椭圆形，长4.5-6毫米，直径1.5-1.8毫米，顶端有宿存的花柱基部。笋期4月，花期5-8月。